El dolor lumbar no es una enfermedad sino un conjunto de síntomas, siendo el 2º problema de salud más frecuente por el que se acude al médico. Puede afectar a la población de cualquier edad y que suele presentarse de forma aguda, sub-aguda o crónica si la duración es igual o superior a 12 semanas. Muchos pacientes se recuperan rápido de la lumbalgia pero sufren episodios recurrentes.(1)
Entre el 85 y 95 % de los casos las causas son inespecíficas, hecho que dificulta el tratamiento y el diagnostico. Algunos de los factores de riesgo que participan son la obesidad, el tipo de trabajo, la edad y los estados depresivos. Es la principal causa de baja laboral en gran parte del mundo y tiene unos enormes costes para las personas, empresas, familias y gobiernos. (2)
Una persona que padece dolor lumbar crónico tiene más probabilidad de puede desarrollar un trastorno de depresión secundario al dolor y limitación. (2) (3)
El tratamiento habitual consiste en medicación para disminuir el dolor, en algunos casos se recurre a terapia física, y en los casos extremos en los que no hay éxito se recurre a cirugía. Muy pocas veces se trabaja con la causa del problema. (1)
Beneficios del cuidado quiropráctico
El quiropráctico se valora a la persona en su conjunto, analiza la biomecánica del conjunto del cuerpo y para identificar las articulaciones con un movimiento disfuncional y que pueden estar interfiriendo con la salud de la columna y del sistema nervioso. Sus exámenes pueden incluir pruebas neurológicas, ortopédicas, de diagnostico por imagen y de análisis de la biomecánica de las articulaciones (dolor, tono del tejido y asimetría y amplitud del movimiento).
El quiropráctico además de mejorar el funcionamiento neurológico y la fisiología de las articulaciones vertebrales, considera los factores que pueden estar afectando a la salud de la persona para incorporar cambios en el estilo de vida como ejercicio o dieta que favorecen la autogestión de la salud de los pacientes y disminuyen su dependencia de los sistemas de salud. (2)
Una revisión sistemática de estudios científicos sobre terapias físicas del año 2010 sitúa la quiropráctica como una técnica más segura y eficaz que los tratamientos y procedimientos tradicionales en la gestión del dolor lumbar crónico. (4)
Algunos estudios indican que entre una y tres semanas de cuidado quiropráctico son necesarios para que entre el 50% y el 87% de los pacientes deje de padecer dolor agudo. Con analgésicos, solo entre el 27 y el 60% de pacientes lo consigue. Otros estudios muestran que entre 5 y 10 sesiones de ajustes quiroprácticos disminuyen notablemente el dolor y mejoran la función, en comparación con fármacos (5).
El cuidado quiropráctico no es tratamiento para el dolor de espalda, es un cuidado para mejorar la biomecánica de la columna, al mejorar el movimiento de las articulaciones y mejorar la postura la espalda sufre menos desgaste y episodios de dolor de espalda.
La literatura científica reconoce la efectividad de los ajustes quiroprácticos no solo ante el dolor crónico lumbar sino también para otras dolencias como las de cervicales y de cabeza (2)(4).
La quiropráctica es una profesión sanitaria reconocida por la Organización Mundial de la Salud implicada en el diagnostico, tratamiento y prevención de desordenes mecánicos del sistema musculo-esqueléticos que afectan a la función del sistema nervioso y la salud en general. Además está regulada a nivel internacional de manera que la calidad, seguridad y profesionalidad de los servicios queda garantizada.(6)(7)
Los estudios sugieren que el cuidado quiropráctico disminuye la prevalencia, incidencia y la morbilidad de la lumbalgia o dolor de la espalda baja.
En muchos países, la profesión quiropráctica es reconocida por los profesionales de la salud como un cuidado complementario de los problemas neuromusculoesqueléticos y en especial los relacionados con la columna vertebral.(1). Sin embargo, en otros países como España sigue siendo desconocida o rechazada por la comunidad médica y solo una pequeña parte de la población se beneficia de ella.
Las Guías Europeas reconocen que las manipulaciones espinales realizadas principalmente por quiroprácticos, osteópatas y fisioterapeutas tiene mayor coste-eficiencia que el tratamiento convencional de los doctores de cabecera. Estas Guías consideran también que los resultados de la manipulación espinal combinada con el tratamiento del doctor de cabecera es superior al del doctor de cabecera únicamente y recomiendan las manipulaciones espinales como tratamiento alternativo al dolor lumbar crónico como parte de un acercamiento multidisciplinar que considere también los factores bio-psicosociales. (8)
Bibliografía
1) Duthey B, Priority Medicines for Europe and the World «A Public Health Approach to Innovation. Update on the 2004 Background Paper [Internet]. ResearchGate. 2013 [cited 12 May 2016]. Available from: https://www.researchgate.net/publication/249995116_Priority_Medicines_for_Europe_and_the_World_A_Public_Health_Approach_to_Innovation_Update_on_the_2004_Background_Paper
2) Globe G, Farabaugh RJ, Hawk C, Morris CE, Baker G, Whalen WM, Walters S, Kaeser M, Dehen M, Augat T. Clinical practice guideline: Chiropractic care for low back pain. J Manipulative Physiol Ther. 2016 Jan;39(1):1-22. doi: 10.1016/j.jmpt.2015.10.006.
3) Snelgrove S, Liossi C. Living with chronic low back pain: a metasynthesis of qualitative research. Chronic Illn. 2013 Dec
4) Bronfort G, Haas M, Evans R, Leiniger B, Triano J. Effectiveness of manual therapies: the UK evidence report.Chiropr Osteopath 2010;18:3.
5) Dagenais S, Gay RE, Tricco AC, Freeman MD, Mayer JM. NASS Contemporary Concepts in spine care: spinal manipulation therapy for acute low back pain. The Spine Journal 2010; 10 (10):918-940
6) Triano JJ. Chiropractic best practices: A systematic review by the Research Comission of the Council on Chiropractic Guidelines and Practice Parameters. (CCGPP) 2010
7) Definitions of Chiropractic [Internet]. Wfc.org. 2016 [cited 12 May 2016]. Available from: https://www.wfc.org/website/index.php?option=com_content&view=article&id=90&Itemid=110
8) Airaksinen O, Brox JI, Cedraschi C, Hildebrandt J, Klaber-Moffett J, Kovacs F, et al. European guidelines for the management of chronic non-specific low back pain. Eur Spine J 2006; 15 (Suppl. 2): S192-S300.